石岡一の３番・飯岡大政三塁手（右）と４番・塚本圭一郎二塁手

◇高校野球茨城県大会３回戦▽石岡一９―３日立商（２３日・ひたちなか市民球場） 　昨春のセンバツに２１世紀枠で出場した石岡一が日立商を破り、ベスト１６に駒を進めた。昨春は聖地で２年生ながら３、４番を担った塚本圭一郎二塁手と飯岡大政三塁手（ともに３年）がそれぞれ１回と８回に特大本塁打を放つ大活躍。昨秋から４番に座る塚本は「４番の仕事ができてよかった」と安どの表情を浮かべた。 　捉えた白球は、ふりしきる雨の中、高く飛んでいった。両軍無得点の１回１死一、三塁。塚本はストレートを強振した。「県南（地区予選）ではふがいなくて。飯岡に（いいところを）持ってかれた」。１９日の麻生戦で３ランを放った飯岡の活躍が、尻に火をつけた。チームを勢いづける先制の３ラン。初回から豪快な一発で主軸の力を見せつけた。 　チームの主軸を担う塚本と飯岡は、グラウンドを離れても深い関係にあった。入学式で声をかけてくれたのが飯岡。「高校で初めてできた友達でした」。後に、２人はまさかの遠縁の親戚であることが発覚した。この日の朝には父・秀伸さんから「飯岡には負けるな」とハッパをかけられるほど、家族間の意識も強くなった。飯岡も負けじと８回にダメ押しの２ラン。２人の競争は加速するばかりだ。 　一戦必勝を掲げるが、目の敵とするのは昨夏王者。「３年連続で負けている。霞ケ浦を倒したい」と闘争心をあらわにした。次に白星を挙げると、準々決勝で大敵と当たる可能性がある。遠縁の親戚関係にある３、４番コンビが宿敵との戦いに向け、バットでチームを引っ張る。