石岡一センバツ初出場 第３部・支える人/中　女子マネジャー３人　（毎日新聞）

・・毎日新聞３月２１日付記事より・・

チーム結束にも貢献　躍進の陰で献身的な働き

開幕が２３日に迫ったセンバツに向け、胸を高鳴らせているのは選手ばかりではない。金子

さくらさん（２年）、阿部千夏さん（１年）、鈴木咲依さん（同）の女子マネジャー３人も

選手以上に夢舞台を心待ちにしている。

３人の存在を抜きにチームの躍進は語れない。精力的な仕事ぶりがそれを物語る。授業が終

わると選手の誰よりも早くグラウンドに到着。見学に訪れるOBらのため、バックネット裏の

簡易ベンチをきれいに拭きあげ、お茶を出してもてなす。中学時代はソフトボール部員だった

阿部さんは「周りへの目配りと心配りを大切にするようになった」と成長を自覚する。

一番の仕事が食事の準備。連日の厳しいトレーニングに耐えられる体作りのためにも、練習の

合間の「補食」は欠かせない。２升用の炊飯器を使って米を炊き上げ、食べ盛りの選手の胃袋

を満たすため、時には豚汁やカレーライスを作って振る舞う。中学時代から高校野球のマネジ

ャーに憧れていたという鈴木さんは「冬場は水が冷たいので、洗米は想像以上に大変だった」

としみじみ話す。仕事場はグラウンドにもある。練習中はノックをする川井政平監督（４４）

の傍らに立ち、ボールを手渡す補助役を任されることも。練習試合ではスコアの記録も大事な

役目だ。小学生の頃から兄が所属していた少年野球チームの応援に駆け付けていた金子さんは

高校入学後にスコアの書き方を習得した。

苦労は多いが、３人は決して弱音を吐かず、笑顔を絶やさない。上級生の金子さんは入部当初

選手との間に距離感があったと振り返るが、「選手が悩みを打ち明けてくれるようになった」

と、心が通い合ってきたことを実感している。マネジャーとしてのやりがいを感じる時は「

選手から「ありがとう」と感謝された瞬間」と口をそろえる。

マネジャーにとっても甲子園は晴れ舞台。「選手が思いっきり活躍できるようにサポートした

い」（鈴木さん）、「マネジャーとして自分がその場（甲子園）を経験できるのがうれしい（

阿部さん）と気持ちを新たにしている。記録員として甲子園でベンチ入りする金子さんは「メ

ンバーから漏れた選手のためにも頑張りたい」と秘めた決意を語る。選手も３人の献身的な働

きに報いようと、結束を強めている。