１４奪三振で完封し初戦を突破、笑顔をみせる石岡一・岩本（左）（右は捕手・飯塚）

◆第１０１回全国高校野球選手権茨城大会　第１日　▽２回戦　石岡一５―０土浦湖北（１２日・ひたちなか市民）

　２１世紀枠でセンバツに出場した石岡一（茨城）は、１４７キロ右腕・岩本大地（３年）が１４奪三振完封の快投で初戦を突破した。

　りきみのないフォームで、石岡一・岩本は淡々と右腕を振った。この日の最速１４６キロの直球にスライダー、チェンジアップを織り交ぜ三振の山を築く。９回１１１球、４安打無失点、１４奪三振。完封での快勝発進も「真っすぐはまだ５０％ぐらい」と冷静に振り返った。

　最後まで落ちない球威が成長の証しだ。「ギアは上げてない。腕を振ったらバッターも振ってくれるので」。直球は終盤に入っても常時１４０キロ以上。最速は７回にマークし、７回２死から６者連続三振を奪うなど、最後まで相手を圧倒した。

　聖地での経験が生きている。センバツ１回戦で盛岡大付に延長サヨナラ負け。勝利まであと１球としながら、同点打を浴び延長で力尽きた。「センバツの負けを生かして、しっかり投げてきた」。練習試合から完投を意識し、ウェートで下半身を鍛え上げた。夏を投げ抜く準備はできている。

　川井政平監督（４４）も「２年生野手に声をかけたり、リーダーシップも出てきた」と成長に目を細めた。「１回行ったらもう一回行きたくなるところ。最後の学年なので（甲子園に）戻りたい」と岩本。昨夏の金足農・吉田輝星（現日本ハム）に続く“農業系エース”が、難敵がそろう茨城を駆け上がる。（山口　泰史）

　◆岩本　大地（いわもと・だいち）２００１年１０月１６日、茨城・石岡市生まれ。１７歳。八郷中では軟式。３年時に県大会で準優勝し、関東大会に出場。県選抜入り。強豪私学からの誘いもあったが、中学の先輩でもある川井監督が率いる石岡一に進学。１年春からベンチ入り。１年秋から背番号「１」。造園科に属し、造園技師検定３級を持つ。特技はグラウンド整備、ツツジの種類を見分けること。１７５センチ、７８キロ。右投右打。家族は両親と姉。